햇살 아래 나물반찬이 주었던 마음의 안정감

고향으로 귀향을 한 선배가 있습니다. 한적한 곳에서 생활을 하니 마음도 편안하고 잠도 잘 잔다고 놀러 오라고 하였습니다. 서울에서 2시간도 안 걸리는 가까운 거리의 시골 마을에 살고 있는 선배네 집을 방문하였습니다. 선배가 직접 키운 나물로 소담하게  차려준 점심 식사가 어찌나 맛나고 마음에 평안을 주었는지 아직도 잊을 수가 없습니다. 유난히 직장에서 바쁜 일과를 보내다 보면 마음이 복잡하고 이유 없이 지치는 날들이 이어질 때가 있습니다. 특별히 큰 일이 있었던 것도 아닌데 하루가 끝나면 몸보다 마음이 먼저 지쳐버린 느낌이 들곤 합니다. 그런 날에는 자극적인 음식보다 이상하게도 담백한 한 끼가 더 간절해집니다.  창가로 햇살이 부드럽게 들어오던 어느 날 선배의 집에서 대접 받았던  점심 식사 소박한 나물 반찬 몇 가지를 앞에 두고 천천히 식사를 하며 오랜만에 마음이 가라앉는 경험을 했습니다.

1. 마음이 지쳐 있었음을 깨닫게 된 순간

유난히 머릿속이 복잡했던 나날들이었습니다. 힘든 프로젝트를 완성해야 하던 날 해야 할 일은 많았고 생각은 정리되지 않았습니다. 무언가를 계속 처리하고, 판단해야 하는 일상 속에서 나도 모르게 마음이 바짝 말라 있었던 것 같습니다. 식사를 하면서도 늘 휴대폰을 들여다보거나 빨리 먹고 다음 일을 해야 한다는 생각에 쫓기는 나날을 보내곤 하였습니다. 하지만 선배의 집에 방문했던 그날은 정말 달랐습니다. 햇살이 테이블 위로 천천히 내려앉고 조용한 공간에서 나물반찬 몇 가지를 앞에 두고 앉아 있으니 자연스럽게 속도가 느려졌습니다. 늘 쫒기듯 먹었던 식사와는 달랐습니다. 그런 나날 속에서 얼마나 지쳐 있었던 것인지 선배의 집에서 느끼게 되었습니다.

2. 나물반찬이 주는 심리적 안정의 이유

나물 반찬은 화려하지 않습니다. 강한 양념도 없고 자극적인 맛도 아닙니다. 하지만 바로 그 담백함이 긴장된 마음을 풀어주는 역할을 합니다. 소박함 속의 행복이라고 해야 할까요? 질긴 식감의 나물반찬은 자연스럽게 씹는 횟수를 늘려줍니다. 이 과정에서 호흡이 안정되고 마음의 속도도 함께 느려집니다. 나물 자체의 식감을 통해 쌉쓰름한 맛을 음미하고 다양한 맛을 느끼면서 입가에 미소가 돌기도 합니다. 강한 단맛이나 짠맛은 순간적인 만족을 주지만 오히려 마음을 더 들뜨게 만들 수 있습니다. 담백한 나물의 맛은 감정을 잔잔하게 가라앉히는 데 도움을 줍니다. 나물은 흙, 햇살, 계절을 떠올리게 합니다. 자연을 연상하는 음식은 무의식적으로 심리적 안정감을 높여준다는 말이 맞는 것 같습니다.

3. 마음을 돌보는 식사 습관으로서의 나물반찬

그날 이후로 식사를 대하는 태도가 조금 달라졌습니다. 무엇을 먹느냐도 중요하지만 어떤 마음으로 먹느냐가 생각보다 큰 영향을 준다는 것을 느꼈기 때문입니다. 식사 때마다 완벽하게 바꿀 필요는 전혀 없습니다. 일주일에 한 두번 이라도 자극 없는 식사를 선택하는 것 만으로 마음의 균형을 되찾는 데 도움이 됩니다. 나물 반찬처럼 조용한 음식은 온전히 식사에 집중할 때 그 가치가 살아납니다. 가능하다면 햇살이 창가로 살며시  들어오는 공간에서 식사를 해보세요. 음식과 환경이 함께 어우러질 때 마음의 안정감은 배가 됩니다. 나물 반찬은 단순한 반찬이 아니라 바쁜 일상 속에서 잠시 멈추게 해주는 신호처럼 느껴졌습니다. 마음이 복잡할수록 더 단순한 선택이 필요할지도 모릅니다. 오늘 하루 햇살 아래에서 조용한 한 끼로 마음을 돌보는 시간을 가져보는 건 어떨까요.